Frelsens Hærs sommerlejre begynder, når skoleåret slutter. Jeg har fået lov til at mærke lidt feriestemning på sommerens første mor/barn-lejr på Baggersminde ved Dragør.

Da jeg har lagt byen bag mig og kører ud ad Fælledvej, begynder markerne at bladre forbi. Skarntyderne står som en dis i grøftekanten. Idet jeg drejer ind ad den lange indkørsel til Baggersmindelejren, glider et fly lavt hen over de rødmalede huse. Blæsten må føre lyden bort, for det eneste, jeg kan høre, er fuglekvidder og den svage brummen fra en traktor. Jeg parkerer under høje træer. Solen flimrer gennem bladene. Her er usandsynligt stille.

 

Da jeg runder hjørnet til gårdspladsen, springer døren op ind til hovedbygningen, og en flok børn stormer ud under vilde hyl. Frokosten er forbi, og det er stilheden også. Børnene har taget retning mod en kæmpe hoppepude, der er sat op midt på pladsen. Den er her kun i dag, hvor der er markedsdag, så det er med at få hoppet færdig, inden den bliver pakket ned igen.

Jeg når lige at snakke lidt med Anas på otte år, som synes, at noget af det bedste på lejren indtil nu kan rummes i tre ord: swimmingpool, is og hoppeborg. Han er her med sin mor og sin bror Jasin, og de var også med på mor/barn-lejr sidste år. Da jeg spørger Anas, om han ved, hvad hans mor og bror synes, er det bedste ved at være her, løber han hurtigt hen mod hovedbygningen for at hente dem, så de selv kan svare. 

 

Berit er en af de første mødre, der kommer ud fra hovedbygningen. Hun er her med sin datter Camilla på syv år. De er med på lejren for anden gang. Sidste år mødte de Pia, der bor på Bornholm med sin pige Matilde på tre år. Siden har de holdt kontakten og besøgt hinanden. På det år har Berit tabt næsten 35 kilo.

Hun fortæller, at lejren sidste år var den bedste ferie, hun nogensinde har haft med sin datter, så hun var slet ikke i tvivl om, at hun gerne ville med igen i år. De er lige kommet i går, og nu kan de se frem til fem dage fyldt med sol og aktiviteter for både voksne og børn.

 

Et af højdepunkterne bliver måske torsdag, hvor der står i programmet, at der er afgang til ”et hemmeligt sted”. Ingen ved hvor (undtagen lejrlederen, Lars Barslev, og jeg fik det lokket ud af ham: BonBon-Land).

Markedsdag betyder – ud over hoppeborg – også popcornmaskine, og mens vi står og snakker, åbner tøj- og Legoboden. Kvinderne har hver fået værdikuponer for 150 kroner, og børnene har fået for 100 kroner, og i løbet af kort tid vrimler det med kvinder og børn. Tøjet er godt genbrugstøj fra Frelsens Hærs Genbrug, og priserne er meget lave, så for 150 kroner kan du gå derfra med favnen fuld. Og det gør de. Kvinderne med tøj, og børnene med Lego.

Mens kvinderne køber tøj, finder jeg Maja, der er Frelsens Hærs familiekonsulent i Århus og hjælper til her på lejren som frivillig. Frelsens Hær har syv familiekonsulenter i hele landet. De hjælper udsatte familier med gældsrådgivning, individuel rådgivning, familieværksteder og meget andet. Familieværksteder er samtalegrupper, hvor familier støttes i at håndtere konkrete problemer, som de kæmper med i hverdagen. Der er også forskellige aktiviteter, og mange af familierne får skabt nye netværk og hjælper hinanden også uden for rammerne af familieværkstedet.

Inden jeg rigtig får snakket med Maja, kommer en af mødrene hen mod os. Hun ser oprevet ud. Hendes øjne er røde og lige ved at svømme over. Maja tager armen om hende, og jeg går, så de kan få ro til at snakke.

 

I stedet snakker jeg med Kirsten, der er leder af Frelsens Hær i Esbjerg og assisterende lejrchef. I Esbjerg, hvor Kirsten er tilknyttet, har de også familieværksted, men de kalder det for familiegruppe. De er nu blevet så mange, at de har været nødt til at dele gruppen i to.

Kirsten var med Frelsens Hær på mor/barn-lejr første gang i 1952. Dengang var hun af sted med sin mor. Nu er hun her som frivillig, og det er ikke første gang, hun hjælper på lejrene. Det har hun – med enkelte pauser - gjort siden 1990, og her har hun oplevet lidt af hvert. Det værste var måske, da hun oplevede en slåskamp mellem to af mødrene, hvor de måtte skille dem ad. Det bedste oplever hun, når de mødre, hun har fulgt i en længere periode, udvikler sig personligt og i relation til børnene. De får nyt netværk, hjælper hinanden og får et bedre samvær med børnene. Nogle af kvinderne får også overskud til at hjælpe som frivillige.

 

Lidt fra os sidder Anwar på 23 år. Hun er her med sine tre børn på fire og tre år – og så den mindste på fire måneder. Det er første gang, hun er med på lejr. Det er rart at komme her og få tid til at slappe lidt af.

Hun fortæller, at de andre kvinder er søde til at hjælpe hende, og at børnene er glade. Allermest for swimmingpoolen, og så er det heldigt, at Lars nu kommer og fortæller, at den åbner. Han spørger en af de frivillige, om hun vil give besked om, at der er åbent for badning. Men så ser han, at det ikke er nødvendigt. Rygtet har spredt sig, og foran lågen står allerede en flok badeklare børn med deres mødre. Da han åbner, er der jubelskrig, og børnene springer som små bomber ned i de to bassiner.

 

På vej tilbage møder jeg igen Maja, familiekonsulenten fra Århus. Hun har fået beroliget kvinden og er på vej mod swimmingpoolen. Jeg spørger hende, hvad det er for nogle problemer, som kvinderne kæmper med. Hun svarer, at selvom de er enlige forsørgere og har en meget stram økonomi, så er det typisk det mindste problem. Mange af kvinderne har levet i voldelige forhold, har en depression, og flere mødre og børn har en diagnose. Mens vi står og snakker, kommer en dreng forbi og spørger Maja, om hun skal ud og bade. Hun svarer, at hun har glemt sit badetøj.

”Hvorfor har du så badehåndklæde med,” spørger han. 

”Selvom jeg ikke hopper i poolen, kan det jo alligevel godt være, at jeg bliver våd,” svarer hun.

Jeg kan ikke lade være med at tænke på, at det er et sigende billede for den situation, som et stigende antal familier er havnet i – i kølvandet på finanskrisen. Nogle af de familier er med her på lejren, men antallet af økonomisk vanskeligt stillede familier synes at være eksploderet gennem de sidste år.

 

Sidste år fik Frelsens Hær 9.466 ansøgninger om julehjælp. Det var en stigning i antallet af ansøgere på 30 procent i forhold til 2008. Det betød, at rekordmange familier – mere end 7000 – fik julehjælp af Frelsens Hær i 2009.

Også Frelsens Hærs venteliste til sommerlejre har vokseværk, og med næsten 4.000 familier på listen, er det ikke muligt at møde behovet. Frelsens Hær forsøger at give de familier, der ikke kommer med på lejr et tilbud om en endagsudflugt til f.eks. Legoland, Fårup Sommerland og BonBon-Land.

- For de her børn er det meget vigtigt, at de også har noget at fortælle, når de kommer tilbage i skolen efter sommerferien, siger Lars Lydholm, der er forvaltnings- og informationschef i Frelsens Hær.

Og det har i hvert fald de her børn, som jeg stadig kan høre hvine i swimmingpoolen, mens jeg står og snakker med Maja.

 

Tekst og foto: Margit Ernst