Det begyndte med en mail fra den daværende leder af Frelsens Hær i Odense, Frank Jakshøj, til den regionale avis Fyens Stiftstidende.
Mailen blev læst af journalist Jesper Mads Eriksen, der fattede interesse for emnet. Behovet for Julehjælp fra familier på Fyn var så stort, skrev Frank Jakshøj, at den lokale Frelsens Hær-afdeling ikke selv kunne nå at indsamle penge nok til, at alle godkendte ansøgere kunne få hjælp.
Jesper Mads Eriksen gik videre med ideen til cheferne i mediehuset. På daværende tidspunkt var der fokus på at skabe konstruktiv journalistik. Journalistik der ikke kun udpeger fejlene, men som også bidrager til at finde løsningen. I denne kontekst passede en regional indsamling fint ind, så en sådan blev sat i gang.
Allerede inden jul nåede indsamlingen over det beløb, Frank Jakshøj havde efterspurgt, for at kunne give julehjælp til de ansøgere, der levede op til kriterierne for at kunne modtage Julehjælp.
Frank Jakshøj arbejder i dag med fundraising på Frelsens Hærs hovedkvarter i København. Som korpsleder i Odense var han med til indsamlingen i to år. Han husker tilbage på samarbejdet med avisen og særligt med Jesper Mads Eriksen med stor glæde.
Gavmilde fynboer og faste givere
Det har været Jesper Mads Eriksen, der i alle årene – på nær ét, har stået i spidsen for indsamlingen hos Fyens Stiftstidende. Efter et par år kom også de lokale aviser på Fyn med i indsamlingen. De er alle ejet af mediekoncernen JMF, der har lokale og regionale medier over hele landet.
Det er dog stadig Jesper Mads Eriksen, der hvert år i december modtager spørgsmål fra læserne om, hvornår indsamlingen bliver skudt igang.
Alle, der ønsker omtalen, får deres navn i avisen. Det strider imod et journalistisk princip, at man kan købe sig til medieomtale, men i den gode sags tjeneste, går det nok, siger Jesper Mads Eriksen, der derfor har berettet om mangen en gavmild lokalforening og virksomhed, der gennem årene har doneret flotte beløb til indsamlingen.
De fleste donationer kommer fra private, mens det er firmaer og foreninger, der står for de største bidrag. Typisk kommer der omkring 700 bidrag gennem indsamlingen.
Fordobling af indsamlingen
Indsamlingsbeløbet er steget år for år. Fra at have ligget på mellem 150.000-300.000 kroner, nåede beløbet op over en halv million kroner i 2020, hvor corona-pandemien havde lukket landet ned.
Det betød, at mere end behovet for Julehjælp fra Frelsens Hær på Fyn kunne dækkes. Pengene blev brugt af Frelsens Hær i Odense til familieaktiviteter igennem året og som uddeling af akuthjælp.
Siden år 2021 er indsamlingen dog blevet delt mellem Frelsens Hær og Dansk Folkehjælp, der også uddeler Julehjælp på Fyn.
Da indsamlingen blev gjort op den 21. december, var beløbet nået op på 513.430 kroner – det næstbedste resultat nogensinde.
Gennem de 13 år har Fyens Stiftstidende og lokalaviserne på Fyn samlet mere end fire millioner kroner ind gennem Fyn hjælper Fyn.
Indsamlingsresultater gennem årene fra Fyn hjælper Fyn
2010 – 205.508 kroner
2011 – 173.179 kroner
2012 – 215.330 kroner
2013 – 150.533 kroner
2014 – 190.698 kroner
2015 – 188.482 kroner
2016 – 195.681 kroner
2017 – 271.349 kroner
2018 – 284.060 kroner
2019 – 291.000 kroner
2020 – 567.504 kroner
2021 – 472.467 kroner
2022 – 459.376 kroner
2023 – 513.430 kroner
I alt: 4.178.597 kroner
